På denne tid af året kan man opleve et lille naturmirakel på Norddjurslands kyster, ved Ebeltoft Færgehavn og Horsens Fjord. Her spankulerer den smukke vadefugl kobbersneppen, elegant i sin teglrøde sommerdragt, mens den med sit lange næb søger føde i det våde mudder. Men bag det yndefulde ydre gemmer sig en utrolig historie – og en naturvidenskabelig genistreg.
Kobbersneppen er intet mindre end en verdensrekordholder i non-stop flyvning. Hver efterår letter fuglen fra Alaska og flyver direkte til New Zealand – over 11.000 km uden én eneste pause for at spise eller drikke. Det tager den cirka 10 dage, og hele rejsen foregår i tre kilometers højde med fire vingeslag i sekundet.
Hvordan er det muligt?
Fedt som brændstof – naturens supersmarte løsning
Hemmelige våben? Ja – fedt. Inden afrejse lægger kobbersneppen op mod 250 gram fedt på kroppen – omtrent som en god pakke smør – og det er præcis dét, der gør turen mulig. Fedt er nemlig naturens superbrændstof. Det indeholder dobbelt så meget energi som sukker og – endnu mere genialt – når kroppen forbrænder fedt, dannes der også vand. Det betyder, at kobbersneppen ikke bare holder sig i luften, men også holder sig hydreret under hele rejsen!
250 gram fedt giver næsten 300 gram vand –Evolutionen vidste, hvad den gjorde.
Et vigtigt perspektiv på sundhed og myter
Historien om kobbersneppen danner også ramme for en vigtig samtale om myter om fedt og fedme, som professor emeritus Thorkild I.A. Sørensen fra Københavns Universitet fortalte eleverne om, da han onsdag stod for det ene af tre forskerdage på Behandlingsskolerne.
Er fedt farligt? Eller har vi misforstået noget fundamentalt?
For måske er det på tide at ændre fortællingen. Fedt er ikke bare “noget, vi skal undgå” – det er en livsnødvendig og genial kemisk opfindelse, som millioner af års evolution har forfinet. For bjørne, fugle og ja, også mennesker, er fedt ikke en fjende, men en ven – når vi forstår, hvordan og hvorfor kroppen bruger det.
Tusind tak til vores fantastiske kollega og lærer, Ali Hansen for at stå som arrangør af disse forskerdage, der giver vores elever mulighed for at få indblik i viden fra forskningens øverste hylder. Også tusind tak til Professor emeritus Thorkild I.A. Sørensen for et spændende og tankevækkende oplæg om fedt powerhistorie..